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lunes, 10 de septiembre de 2012

Trazabilidad: Seguimiento de los productos

En la extensa cadena de producción de una empresa existe un procedimiento fundamental para controlar permanentemente la ubicación de un producto, desde su manufactura hasta la puesta en los comercios. Este proceso se denomina Trazabilidad, y permite analizar de manera detalla las operaciones que realizan mediante una cuidadosa estrategia de logística. 

Cabe destacar que la trazabilidad de los productos que se realiza a través de la cadena de logística implementada por la empresa puede ser externa o interna,de acuerdo al tipo de operación a la que se refiera.
Trazabilidad


Trazabilidad interna

Consiste en el camino que llevan a cabo los productos dentro de la compañía, es decir que se refiere a los procesos internos tales como manufactura, empaque, loteo y demás. 

En este punto se analizan los posibles cambios que puedan llegar a sufrir los productos durante su manipulación, para obtener los datos necesarios que indiquen cómo llegará el artículo al cliente. 

Trazabilidad interna

Trazabilidad externa 

Se refiere a la traza que realizan los productos una vez que son entregados al transporte para su distribución. 

Los datos obtenidos permiten conocer las posibles modificaciones que puedan llegar a sufrir los productos una vez que están fuera de la empresa y se dirigen camino al consumidor final. Parte de esta información consiste en cambios de temperatura, rotura del packaging, demoras del transporte, entre otros


Trazabilidad externa

Con el fin de poder registrar cada uno de estos datos, se hace necesaria la utilización de cierto equipamiento como sensores, computadoras y demás, pero también es indispensable la implementación de un eficaz método de codificación, entre los que se destacan en la actualidad el GS1-128 y el EPC. 

Conocido en el pasado como EAN-128, el código GS1-128 se trata de una herramienta basada en GS1 que utiliza las especificaciones del código de barras Code 128, y ofrece la posibilidad de transmitir información desde el producto hacia los encargados del área de logística de la empresa. 


GS1-128

Mediante la utilización de un grupo de los denominados Identificadores de Aplicación, que funcionan usando prefijos en forma de código, el GS1-128 transmite datos específicos de cada producto, tales como números de lote, fecha de vencimiento, peso, y otros. Dicha información es posteriormente utilizada para clasificar a los productos de acuerdo a sus características. 

El EPC, siglas de su nombre en inglés Electronic Products Code, conocido en español como Código Electrónico de Producto, consiste en un único número que sirve para realizar una identificación del producto a nivel mundial. 


EPC

Asimismo, el EPC permite la inclusión de una infinidad de datos precisos de cada producto, que pueden ser consultados desde cualquier punto del mundo mediante el acceso a la base de datos global suministrada a través de Internet, procedimiento que comúnmente se lo denomina como Sistema EPC. Entre la información referida al producto que se encuentra en la base de datos puede hallarse el tamaño, peso, fecha de fabricación, caducidad, entre otros. 

Tranzabilidad Encapsulada: Una nueva propuesta 

A pesar de la utilización masiva y eficaz de ambos sistemas de códigos para la trazabilidad de los productos, en los últimos años se ha difundido una nueva alternativa que ofrece un rastreo más completo y preciso de la mercadería. Se trata de la implementación de archivos del tipo ILE de trazabilidad encapsulada. 

Los datos ofrecidos por el sistema ILE pueden ser leídos y modificados a través de distintos software incluso en versiones freeware, tales como iIEAN Writer e iIEAN Reader, que ofrecen la posibilidad de conocer con exactitud toda la información histórica del producto, desde el momento de su fabricación, pasando por todo el recorrido realizado, hasta la entrega en los puntos de venta. 


iIEAN Reader

Durante el proceso de recopilación de datos a través del sistema ILE de trazabilidad encapsulada puede obtenerse información referida a el origen de las materias primas que componen el producto, el detalle de todos los procesos que se le aplicaron durante su manufactura, la cadena de distribución del mismo, y la posterior localización de la mercadería que ha sido entregada. 

Con esta precisa y detallada identificación es posible realizar entregas de productos puntuales a los mercados específicos que los requieren,además de ofrecer artículos de mayor calidad para el consumidor final. 

Qué son los sistemas de Trazabilidad?

Como mencionamos en artículos anteriores, el término trazabilidad se refiere al seguimiento de los productos en toda la cadena productiva, incluyendo la logística y distribución de la mercadería hasta los puntos de venta. Para ello se utilizan los denominados Sistemas de Trazabilidad, que mediante la obtención de información precisa, permite aumentar la productividad, mejorar el servicio y reducir los costos ligados a los procesos empresariales. 

Esto es posible gracias a la utilización de herramientas de software especializado para el rastreo de los productos, que permite generar y obtener información mediante la estandarización realizada a través de loscódigos de barra, y confluyendo los datos a una base de datos. 

Cabe destacar que un eficaz sistema de trazabilidad deberá estar compuesto por una serie de subsistemas que permitan su adecuado funcionamiento. 

Uno de los componentes básicos de la trazabilidad son los sistemas denominados de identificación, mediante los cuales es posible la identificación de los ítem, es decir los productos en forma individual o agrupada por loteo, la identificación de los embalajes o cajas, y por último la identificación de las palets. 

Este tipo de sistemas de identificación se hace posible mediante la utilización decódigos o matrículas que son adjuntados al producto, al embalaje que lo contiene y al palet al que pertenece, con el fin de registrar la trazabilidad tanto individual como grupal de la mercancía.

Para la implementación de un adecuado sistema de identificación es necesario seleccionar un tipo estándar de codificación, tales como EPC, GS1-128 u otros códigos, cuya elección dependerá de los requerimientos de la propia empresa y de los mercados que desee abarcar.

Es indispensable utilizar las herramientas de software necesarias para tales fines, que dependerá del sistema de codificación seleccionado y su tipo de impresión, como así también de la naturaleza del producto y el nivel de automatización que se requiera en la cadena de suministro.

Que son los sistemas de trazabilidad?
Otro de los elementos básicos que deberá tener un adecuado sistema de trazabilidad será la implementación de los sistemas de captura de datos, para obtener y registrar información referente a las materias primas utilizadas en la fabricación, datos en planta de manufactura y datos de la gestión de almacenes.

Para ello, será necesaria la inclusión de equipamiento capaz de obtener toda la información relevante de cada producto, tales como lectores de código de barras, sensores de temperatura y humedad, antenas RFID y otros.

Esta tecnología permitirá a los agentes que componen la cadena de suministro poder adjuntar datos a la mercadería, e incluso poder realizar operaciones eficaces en tiempo real sobre determinados productos que lo requieran. 

Por último, otro de los componentes esenciales de un eficaz sistema de trazabilidad es, sin lugar a dudas, la implementación de las herramientas de software especializado que permitan la gestión correcta de los datos capturados, para su posterior administración. 

El sistema de software escogido para dicha operación debe ser capaz de realizarimpresiones de etiquetas y código de barras, ofrecer la posibilidad de grabarchips de tipo RFID, permitir el almacenamiento de la información capturada y hacer posible el intercambio de los datos con los sistemas de gestión empresariales. 

Para ello existen en la actualidad importantes herramientas de informáticas, creadas por grandes empresas tales como Microsoft, Oracle, IBM y otras, que han desarrollado software especializado en el campo empresarial, no sólo para la gestión sino también para la trazabilidad de los productos. 

Las mayoría de las empresas de hoy en día utilizan estas modernas herramientas, como lo son Dipole Trace Suite, Arballon Business Software, WebMethods, Oat Systems, SAP, RedPrairie y Logility, entre otras, con el fin de obtener los mejores resultados en las operaciones productivas de su compañía. Sólo es necesario escoger cuál es la herramienta que se adecua mejor a las necesidades de cada organización. 



Trazabilidad aplicada: Mejora la productividad

Gracias al avance implacable de la tecnología informática en el campo empresarial, en la actualidad es posible ofrecer la mayor calidad en los productos fabricados por una empresa, mediante la aplicación de un adecuado sistema de trazabilidad. 

Con la implementación de diversas herramientas informáticas, tales como redes de comunicación, Internet, software especializado, sistema de localización GPS, dispositivos móviles y accesos de tipo inalámbrico a las redes, es posible realizar un seguimiento detallado de todo el proceso productivo que conlleva la fabricación de un producto.
Trazabilidad aplicada Mejora de la productividad

Esto permite que los eventos determinados, que puedan llegar a ocasionar cambios o inconvenientes en los productos, sean detectados en tiempo real y en el punto exacto donde se hayan producido, permitiendo de esta manera realizar las operaciones pertinentes para mejorar los servicios de una compañía.

Cuando se habla de trazabilidad, el término se refiere puntualmente al seguimiento o rastreo de un producto
, desde su fabricación hasta su entrega en el punto de venta, permitiendo por intermedio de un sistema eficaz, basado entecnología informática, conocer los datos referentes a dicho producto y en base a esa información mejorar la eficiencia de los procesos productivos, el servicio a los clientes y reducir los costos.

Conociendo las fallas surgidas durante las operaciones realizadas para la manufactura, distribución y entrega final del producto es posible mejorar la productividad de la empresa.

Por otra parte, en la actualidad los grandes mercados del mundo obligan a los exportadores a operar con un sistema de trazabilidad, que ofrezca información confiable que permita comprobar la calidad de los productos. En este punto se hace mayor hincapié sobre todo en los productos alimenticios.
Por ello, en el mundo empresarial actual se hace necesaria la inversión en herramientas informáticas de última tecnología, que permitirán implementar un sistema de trazabilidad eficaz con el fin de lograr ingresar y competir en los mercados mundiales más exigentes.

No obstante, la trazabilidad aplicada no sólo se hace necesaria en las compañías exportadoras, sino también a nivel nacional, ya que permite una eficaz gestión empresarial en el ámbito de la logística, lo que resulta en una mejora de la productividad, una notable reducción de costos y un impacto beneficioso en la imagen pública de la empresa.

Un correcto sistema de trazabilidad aplicada debe basarse en tecnologías informáticas que permitan la transmisión de información confiable y comunicación entre las partes que componen la cadena productiva y sus clientes.

La trazabilidad deber realizarse teniendo en cuenta una serie de aspectos que permitan su correcto funcionamiento.

En principio, es necesario realizar un eficaz registro de información, es decir que cada uno de los involucrados en la cadena productiva debe realizar su trabajo utilizando herramientas de software que le permitan en forma permanente obtener datos, ingresar nueva información, gestionar y registrar cada uno de los ítems correspondientes al producto que es objeto de la trazabilidad.

Por otra parte, todos los productos deben respetar una identificación individual obligatoria, mediante la cual el cliente pueda acceder a información relevante como fecha de caducidad, número de lote y otros.

Para que el sistema de trazabilidad sea efectivo, es imprescindible que se realice una transmisión eficaz de la información, a la que deberán tener acceso todos los agentes de la cadena productiva.

Para saber más acerca de la aplicación de la trazabilidad, te recomendamos la lectura del artículo titulado "Qué son los sistemas de trazabilidad?".


Por Graciela Marker para Informática-Hoy


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